いわゆる「神経を抜く」と言われる根管治療は、歯科治療の中では大きな割合を占める治療です。平成29年度患者調査^[1]によれば、全体の約18%の方が根管治療を受けています。根管治療が必要となる病態には以下のようなものがあります。

歯髄炎

むし歯が進行し歯髄にまで達すると歯髄炎となります。歯髄炎は炎症が元の正常な状態に回復する場合（可逆性歯髄炎）は歯髄を除去する必要はありませんが、炎症が正常な状態に回復しない場合（不可逆性歯髄炎）は根管治療をする必要があり、抜髄と呼ばれます。症状は冷たいものや温かいものがしみる、じっとしていても鈍い痛みを感じることがあるなどです。

歯髄壊死

歯髄炎を放置しておくと歯髄壊死*となり、温度刺激による痛みは感じなくなります。外傷により脱臼した歯が歯髄壊死となることもあります。症状は歯の色が変わってくる、むし歯があって冷たいものがしみていた歯がしみなくなったなどです。

*壊死：組織や細胞が死ぬこと。歯髄壊死とは歯髄が死んでしまうこと。

根尖性歯周炎

骨の中まで炎症が進行すると根尖性歯周炎と呼ばれる状態になります。レントゲン上では、根尖部（根の先）にレントゲン透過像が認められるようになり、根尖病変と呼ばれます。

むし歯を治療せずに放置して根尖性歯周炎にまで進行することもありますが、一度根管治療を行った歯が根尖性歯周炎となっていることのほうが頻度としては多いことがわかっています。症状は「噛むと痛い」「歯茎から膿が出る」「たまに強い痛みを感じる」などです。

新潟市で行われた高齢者の追跡調査^[2]においては、根管治療されている歯は全体の約3分の1程度、根管治療されている歯の中で根尖病変を有する歯は約4割と、比較的高い割合の歯が根管治療を必要とする状態となっています。

治療法の概要

根管治療で大切なことは、根管内にいる細菌をできるだけ消毒すること、新たに根管内に細菌を侵入させないことです。そのためには根の治療をする際に、ラバーダムと呼ばれるゴムのマスクを歯につけて治療する必要があります。ラバーダムをした状態で、根管の拡大・清掃・洗浄を行い、ガッタパーチャと呼ばれる材料で根管内をしっかりと封鎖し、細菌が再び侵入しないようにします。このような治療法を根管治療の無菌的治療法と呼ぶことがあります。

根管治療の成功率

根管治療の成功率は、術前の歯の状態に大きく影響されます。Sjogrenらによれば、成功率は以下のようになっています^[3]。

この表からわかることは、病変のある歯「(3)、(5)」の根管治療の成功率は低くなるということです。さらに病変のある歯だけを見てみると、再根管治療の歯(5)の成功率は、初めて根管治療を行った歯(3)の成功率よりも低くなります。
この研究はスウェーデンで行われ、学生が専門医の指導の下で治療したものなので、そのまま日本の根管治療に当てはめることはできませんが、無菌的治療法を行えば根尖病変のある再根管治療以外の根管治療の成功率はかなり高いことが分かります。

根管治療の失敗

これまで述べてきた根管治療は、非外科的根管治療と呼ばれます。非外科的根管治療を行ったのに症状が再発した場合には、多くの場合に抜歯・歯根端切除などの外科的な処置が必要となります。通常、大臼歯部では抜歯となることが多く、前歯部では歯根端切除を行うことができますが、歯の状況によって選択できる治療法は異なります。

実体顕微鏡（マイクロスコープ）を用いた根管治療について

1990年代から実体顕微鏡を用いた根管治療が行われ、近年では多くの歯科医院に導入されています。実体顕微鏡を用いることで、拡大された明るい視野での治療が可能となりました。肉眼では発見することのできなかった根管が発見できるようになり、術者のストレス軽減や治療時間の短縮に役立っています。【根管治療の成功率】の項で述べた根管治療の成功率は、肉眼での成功率となっています。実体顕微鏡を用いて拡大された視野で治療することにより、感染源の除去がよりよく行えるため、実体顕微鏡を用いた根管治療の成功率は、肉眼のみで行った場合より、成功率が上がると考えられています。

（最終更新日：2019年12月18日）