厚生労働省SIDS研究班では、「それまでの健康状態および既往歴からその死亡が予測できず、しかも死亡状況調査および解剖によってもその原因が同定されない、原則として1歳未満の児に突然の死をもたらした症候群」と定義しています。主に睡眠中に発症し、日本では2022（令和４）年には 47 名の乳幼児が SIDS で亡くなっており、乳児期の死亡原因としては 第４位となっています^[1][2]。

原因はまだ分かっていませんが、育児環境の中で以下の3つのポイントを守ることで、SIDSの発症率が低くなるというデータがあります。

1．あおむけに寝かせる

寝かせるときにうつぶせに寝かせたときのほうが、SIDSの発症率が高いことがわかっています。医学上の理由でうつぶせ寝を勧められている場合以外は、1歳になるまでは、寝かせるときはあおむけに寝かせましょう。睡眠中の窒息事故を防ぐことにもつながります。

2．できるだけ母乳で育てる

母乳育児が赤ちゃんにとっていろいろな点でよいことは、よく知られています。母乳で育てられている赤ちゃんのほうが、SIDSの発生率が低いということが研究者の調査からわかっています。できるだけ母乳育児にトライしましょう。

3．たばこをやめる

たばこはSIDS発症の大きな危険因子です。妊娠中の喫煙は、赤ちゃんにさまざまな悪影響を及ぼします（「女性の喫煙・受動喫煙の状況と、妊娠出産などへの影響」参照）。妊婦や赤ちゃんの周囲の人も、喫煙をやめましょう。また、出産後も、両親など赤ちゃんの周囲の人の喫煙がSIDSの発症リスクを高めます^[３]。妊娠をきっかけにみんなで禁煙することが大切です。

（最終更新日：2023年11月21日）