アクアエクササイズは、水の特性である抵抗・浮力・水圧・水温を利用した運動で、陸上で行う同じような運動とは異なる効果が期待出来ます。

浮力という点から見ると、肥満や足腰に疾患がある方でも、膝や腰への負担が軽くなるために楽に運動することが出来ます。

水の抵抗から見ると、手のひらや身体の向きを変えることで身体への負荷を変えることが容易なため、運動の負荷やスピードを調整しやすくなることが挙げられます。また普段は受けない抵抗によって日常使いにくい筋肉を使う効果もあります。

水圧という点からは、水圧による締め付け効果で血流が良くなり、陸上運動では下半身に溜まりがちな老廃物が回収されやすく、腹部胸部にかかる圧力により腹式呼吸を促す効果があります。

水温に関しては、体熱を奪いやすい水の性質から水中にいるだけで体温維持のためにエネルギーを使うので、陸上での運動よりも消費されるエネルギーが多くなります。

主な運動に、水泳・アクアビクス・アクアウォーキング・水中筋力トレーニングなどがあります。