情報提供>アルコールと依存
アルコールは、依存性のある薬物の一種です。飲酒を続け、耐性、精神依存、身体依存が形成され、飲酒のコントロールができなくなる状態がアルコール依存症です。アルコール依存症になると、身体、仕事、家族関係などの様々な問題が起きます。アルコール依存症は酔って問題を起こすこととは異なります。
アルコール依存症から回復するための唯一の方法は、断酒－一滴も飲まないことです。飲酒問題を認めない「否認」を克服することが回復への第一歩です。自分で飲酒問題に気付くため、家族があまり手助けしすぎない方が良いこともあります。専門医療期間への受診や自助グループへの参加が回復を助けます。
依存症の危険因子には(1)女性の方が男性より短い期間で依存症になる、(2)未成年から飲酒を始めるとより依存症になりやすい、(3)遺伝や家庭環境が危険性を高める、(4)家族や友人のお酒に対する態度や地域の環境も未成年者の飲酒問題の原因となる、(5)うつ病や不安障害などの精神疾患も依存症の危険性を高めるといったことが知られています。
アルコール依存症の原因に遺伝が関係することは確かです。特にアルコールを分解する酵素の遺伝子による違いが依存症のなりやすさに強く影響することが知られています。さらに最近では環境による影響の受けやすさに遺伝が関係していることがわかっています。しかし、具体的な遺伝子については十分にはわかっていません。
一般に、抗酒薬は飲酒後に激しい不快反応を引き起こし、その為に飲酒を断念させる薬物の総称です。我が国では、アルコール依存症の治療に、ジスルフィラム（disulfiram）とシアナミド（cyanamide）が抗酒薬として用いられています。両薬物ともに、アルデヒド脱水素酵素（ALDH）、特に2型アルデヒド脱水素酵素（ALDH2）の働きを阻害することにより、その薬効を発揮します。心理的効果で飲酒を思い止まらせるように働く薬物なので、対象者によく薬効等について説明し理解を求めることや、服薬アドヒヤランスを高めることが重要です。副作用として、前者は肝障害・精神障害、後者は肝障害、皮疹、白血球増多が認められることがあります。
